Łuszczyca jest nie tylko chorobą skóry i paznokci, ale również może atakować stawy. Nawet do 20% chorych na łuszczycę cierpi też na łuszczycowe zapalenie stawów. Nie oznacza to, że muszą jednocześnie występować zmiany skórne i zapalenie stawów. Najczęściej zapalenia stawów – ból, obrzęk, niekiedy wysięk w stawie, występują u chorych z rozpoznaną już łuszczycą skóry. Jednak u niektórych chorych łuszczycowe zapalenie stawów rozpoznajemy zanim pojawią się charakterystyczne wykwity skórne, tylko na podstawie obrazu klinicznego i wywiadu rodzinnego (łuszczyca skóry lub paznokci u krewnego). Łuszczycowe zapalenie stawów może przypominać swoim przebiegiem zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa z zapaleniem stawów krzyżowo-biodrowych, objawiających się bólem obydwu lub jednego tylko pośladka. Może również wymagać różnicowania z reumatoidalnym zapaleniem stawów (rzs) w czym pomaga fakt, że w łzs zapalenie stawów dotyczy tylko jednej ręki lub stopy. Łzs cechuje bowiem niesymetryczność. Ponadto nie stwierdza się w surowicy charakterystycznego dla rzs czynnika reumatoidalnego. Łzs należy do grupy seronegatywnych zapaleń stawów. Najczęściej jednak zapaleniem objętych jest kilka stawów. Charakterystyczne dla łzs jest zajęcie dystalnych (przy paznokciowych stawów) palców rąk, które swoim wyglądem przypominać mogą rzodkiewki. Należy również pamiętać, że chorych na łuszczycę częściej rozwija się wcześnie choroba zwyrodnieniowej stawów.